La Great Barrier Reef Foundation élargit sa boîte à outils pour combattre Crown

Les étoiles de mer à couronne d’épines (COTS) constituent une menace importante pour notre Grande Barrière de Corail. Bien qu’ils soient une espèce indigène, ils mangent de grandes quantités de coraux et peuvent causer des dommages irréparables à notre récif s’ils ne sont pas contrôlés. Nocturnes par nature, ils sont difficiles à détecter, c’est pourquoi le Programme d’innovation en matière de contrôle des COTS développe de nouveaux outils et technologies pour aider à trouver et à déjouer ces prédateurs coralliens.

Dans le cadre d’un vaste effort de collaboration qui a réuni 24 scientifiques, gestionnaires de récifs et équipes de contrôle COTS de sept organisations, nous avons passé 11 jours en mer à tester une gamme de nouvelles méthodes de détection. Ces outils sont conçus pour aider à traquer les COTS, suivre leur propagation et guider les équipes de contrôle vers les points chauds COTS.

Les nouveaux outils de détection COTS mis à l’épreuve étaient les suivants :

L’équipe était basée sur deux grands navires fournis en nature au projet par le Queensland Parks and Wildlife Service et le Pacific Marine Group. Les données recueillies sont actuellement analysées et les nouveaux outils feront partie de la suite de technologies disponibles pour aider à prédire, détecter et répondre aux épidémies de COTS afin que nous puissions mieux protéger les coraux sur le récif.

Cette recherche a été menée dans le cadre du programme d’innovation en matière de contrôle des COTS, en collaboration avec l’Institut australien des sciences marines, l’Université James Cook, le CSIRO, l’Autorité du parc marin de la Grande Barrière de corail, les services des parcs et de la faune du Queensland et le Pacific Marine Group.