East Haven élabore une loi pour sévir contre les VTT et les motos hors route illégaux

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Un défilé de motos hors route et de VTT a traversé East Haven lors d’une randonnée organisée à grande échelle l’année dernière.

Le lieutenant de police Manuel Cotto prend la parole lors d’une conférence de presse devant une station-service de Cumberland Farms à Bridgeport, le 13 mai 2022. Une loi récente de Bridgeport a rendu illégale la vente d’essence aux VTT non immatriculés et aux motos hors route hors route dans la ville.

EAST HAVEN - Alors que les activités illégales liées aux véhicules à moteur continuent de menacer la sécurité de la communauté et de mettre à rude épreuve les forces de l’ordre locales, ont déclaré des responsables, la ville élabore une ordonnance qui, espère-t-elle, dissuadera ces opérations.

Les responsables municipaux travaillent sur une loi qui interdirait aux stations-service de vendre du carburant aux véhicules tout-terrain et aux motos hors route, suivant les traces d’autres municipalités qui ont adopté des ordonnances similaires pour aider à retirer ces véhicules des routes publiques.

Un projet d’ordonnance proposé sera examiné par le conseil municipal lors de sa réunion régulière prévue en décembre ou au début de l’année prochaine, a déclaré le capitaine de police Joe Murgo. Les responsables ont retiré l’ordonnance bientôt proposée de l’ordre du jour de la réunion du conseil du 4 octobre pour clarifier une partie de son libellé.

Alors que la police espère que la loi découragera les conducteurs de VTT et de motos hors route et rendra les routes plus sûres, certains résidents craignent que cela puisse avoir des conséquences imprévues.

Conduire un VTT ou une moto hors route sur une voie publique est illégal à East Haven et s’accompagne d’une sanction sévère.

Murgo a déclaré que le problème s’est posé à East Haven en 2013, lorsque des activités illégales de motos hors route et de VTT dans les rues de la ville ont commencé à se produire à travers le pays. Depuis 2013, la police a reçu 741 appels de service liés à la conduite illégale de VTT sur les routes locales. Depuis 2018, le nombre d’appels pour ces incidents était de 279.

Les coureurs participent souvent à des événements de grande envergure, impliquant parfois plus d’une centaine de personnes; ils se rencontrent généralement à New Haven et traversent les communautés environnantes, a déclaré Murgo.

Les délinquants sont notoirement difficiles à attraper lorsqu’ils filent et manœuvrent dans les rues, empêchant la police de les poursuivre et de procéder à des arrestations.

« C’est intimidant pour les automobilistes », a déclaré Murgo. « Ils ne suivent pas le code de la route, ne s’arrêtent pas aux feux de circulation et ont parfois des altercations physiques avec des automobilistes. »

La ville a renforcé ses ordonnances ces dernières années, mais elle n’a pas entièrement annulé le comportement imprudent, selon Murgo.

« Le comportement s’est poursuivi année après année, et être capable de s’arrêter dans les stations-service pour faire le plein est l’un des aspects qui a permis à ce comportement de continuer », a déclaré Murgo.

Des lois similaires interdisant la vente de carburant aux véhicules à moteur illégaux existent à New Haven, Bridgeport et Hartford.

Le Board of Alders de New Haven a adopté son ordonnance l’année dernière, interdisant aux stations-service de vendre du carburant aux opérateurs illégaux de VTT et de motos hors route.

La police de New Haven n’a pas été en mesure de recueillir immédiatement des statistiques sur l’efficacité de la loi. Mais ils ont dit que des preuves anecdotiques semblent montrer que cela aide.

« Cela n’a pas arrêté (l’activité illégale) », a déclaré le porte-parole de la police, l’officier Scott Shumway. « Mais nous voyons moins de motos hors route sur les routes. »

La police de New Haven n’a infligé que quelques amendes aux stations-service depuis l’adoption de la loi, et ces entreprises ont tendance à être des délinquants en série, a déclaré Shumway.

La police essaie d’être indulgente avec les délinquants primaires, en leur donnant un avertissement avant d’imposer une sanction, a ajouté Shumway.

« Nous n’essayons pas d’engorger les pompistes », a-t-il déclaré. « Nous donnons des chances. »

Les agents comprennent que « ce n’est pas seulement une moto hors route qui s’arrête à la station-service, c’est 10 d’entre elles », a-t-il poursuivi. « Et quand ils arrivent et disent: » Laissez-moi obtenir 5 $ sur la première pompe « , et que vous dites: » Non « , que va-t-il se passer? »

La loi de Bridgeport, promulguée en mai, prévoit des amendes pouvant aller jusqu’à 250 $ pour les entreprises qui vendent du carburant à des conducteurs de VTT ou de motos hors route non enregistrés.

En raison de la loi, la police de Bridgeport a distribué des panneaux et des autocollants à chaque station-service afin que les conducteurs des véhicules, dont l’utilisation est illégale sur les rues publiques et les trottoirs, n’aient pas de problème.

« Nous voulons que les propriétaires de stations-service nous blâment », a déclaré le lieutenant Manuel Cootto. « Nous ne voulons pas de conflit entre les propriétaires de stations-service et les clients. »

Mais certains résidents d’East Haven ont exprimé leur incertitude quant au succès de la loi.

« Le fait est que ces gens ne viennent pas d’East Haven, ils viennent tous de l’extérieur de la ville », a déclaré John Conway, un résident qui conduit une Harley-Davidson. « Les chances qu’ils arrêtent de faire le plein ici sont minces, voire nulles. Ce n’est pas aux stations-service d’être responsables du maintien de l’ordre dans ce dossier. »

Un membre d’une page de groupe Facebook d’East Haven a répondu avec le même dégoût, affirmant que l’ordonnance priverait les compagnies pétrolières locales d’affaires et « causerait peut-être plus de poursuites pour la ville ».

Mais Murgo a déclaré qu’il pensait que la loi pourrait réduire le nombre de différends entre les automobilistes et les préposés aux stations-service refusant de leur vendre du carburant, car la politique sera appliquée uniformément dans toute la ville – et ne variera pas d’une entreprise à l’autre.

« Parce qu’il s’agira d’une ordonnance municipale, et non d’une pratique ou d’une politique commerciale adoptée par des propriétaires individuels, cela réduira les différends », a déclaré Murgo.

« Les propriétaires d’entreprise ont les mains liées », a-t-il ajouté. « Ils ne peuvent pas risquer de s’attirer des ennuis et les conducteurs illégaux de VTT respecteront, espérons-le, le fait que les propriétaires d’entreprise ont une entreprise à gérer et veulent le faire en règle avec la communauté dans laquelle ils exploitent leur entreprise. »

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