Une séance de questions-réponses avec le soudeur à l'origine de la populaire chaîne YouTube Red Beard's Garage

Greg Davis est l’homme derrière Red Beard’s Garage, une chaîne YouTube avec plus de 384 000 abonnés. Le contenu de la chaîne comprend des vidéos de Davis fabriquant, personnalisant et restaurant des karts, des buggies, des mini-motos et d’autres petits véhicules. Images: Le garage de Barbe Rouge

Avec plus de 386 000 abonnés, on peut dire que Greg Davis et sa chaîne YouTube Red Beard’s Garage ont un grand nombre d’adeptes.

La chaîne présente Davis fabriquant, personnalisant et restaurant principalement de petits véhicules allant des karts à pédales aux buggies en passant par les mini-motos. La plupart du travail est effectué dans son atelier de Sweetwater, au Tennessee.

Cela n’a pas toujours été le cas pour Davis. Tout a commencé la première fois qu’il a construit un kart pour sa fille.

« J’ai l’impression que Dieu m’a béni avec ma carrière », a déclaré Davis.

Avant Red Beard’s Garage, Davis a travaillé dans l’informatique pour Ford, enseignant aux clients comment utiliser la technologie dans leurs véhicules. Cette capacité à enseigner s’est transformée en une bénédiction déguisée pour Davis alors qu’il envisageait de faire des vidéos pratiques et réfléchissait à la façon de gagner sa vie sur YouTube.

« Ces pièces [de véhicule] sont parfois compliquées, et elles n’expliquaient pas clairement pourquoi utiliser cette pièce plutôt qu’une autre », a déclaré Davis en regardant des vidéos pratiques. « J’étais frustré dans mon magasin. Pourquoi ces gens ne décomposent-ils pas cela?

« Et c’est ce qui m’a fait commencer. Je vais expliquer ces parties en profondeur et montrer comment les installer et faire ces vidéos pratiques. »

Le WELDER s’est entretenu avec Davis sur un certain nombre de sujets, notamment le garage de Barbe Rouge, la soudure à un public en ligne, son travail sur un buggy tout-terrain Harley-Davidson 883 et la fabrication du châssis, et sa persévérance dans le découragement.

Le SOUDEUR : Quel souvenir gardez-vous de la construction de votre premier kart à pédales ?

Greg Davis : C’était un monoplace pour enfant, alors nous parlons de 4 pieds de long sur 2 pieds de large. Un kart à pédales très basique.

Davis est basé dans son magasin de Sweetwater, Tennessee.

C’était super excitant. Je me souviens de l’excitation; J’étais juste super excité d’aller au magasin et de travailler jusqu’à minuit. À l’époque, nous ne savions pas ce que nous faisions. En y repensant maintenant, je peux faire cette construction en un jour. Mais il m’a fallu deux, trois semaines pour terminer ce kart parce que nous ne savions pas ce que nous faisions.

À l’époque, ma fille avait probablement 9 ou 10 ans. Nous n’avions pas de sponsors de pièces, alors nous poncions les essieux rouillés pour essayer de les faire glisser à travers les roulements et autres choses. C’était beaucoup de bons moments de liaison. Je n’avais jamais fait de karting. C’était très excitant de conduire mon premier kart à pédales que j’ai assemblé et pas seulement un que nous avons acheté dans un magasin.

TW : Est-ce que Red Beard’s Garage se concentre toujours sur les karts à pédales ?

Davis : Non, nous nous sommes éloignés [des karts]. Vous continuez à grandir et le sens de ce que vous voulez construire ne cesse de croître. Maintenant, nous construisons essentiellement des [véhicules] côte à côte faits maison. Nous ferons des buggies de voyage monoplaces et des biplaces. Nous construisons simplement des châssis à partir de zéro et construisons ces buggies tout-terrain – un buggy des dunes des temps modernes, vous pouvez l’appeler.

Je suis dans la suspension et la géométrie pour comprendre comment obtenir le plus de débattement sans bosses. J’aime beaucoup concevoir des châssis et les rendre agressifs.

Nous utilisons encore des moteurs de kart sur beaucoup de choses parce que nous voulons toujours nous rapporter aux gens. Vous pouvez aller acheter un moteur de kart, selon la taille, pour 100 $ à 800 $. Nous aimons la simplicité d’un moteur de kart.

Nous faisons encore des karts et des mini-motos de temps en temps. Nous ferons toujours ce genre de choses, mais ce n’est pas notre objectif principal maintenant. Maintenant, nous apprenons aux gens à fabriquer à un plus grand niveau. J’ai l’impression que c’était tout l’objectif de notre chaîne YouTube.

TW : Comment avez-vous appris à souder ?

Davis: Naturellement, avec les karts, vous allez avoir un junker qui a besoin d’être soudé. Je transportais mes affaires à 35-40 minutes de chez mon frère pour qu’il les soude parce qu’il est maître soudeur depuis le lycée. Cela devenait tellement agaçant parce que je devais transporter la remorque avec les choses, tout souder, rentrer à la maison et découvrir que j’avais oublié de souder quelque chose qui retiendrait la vidéo.

Puis je me suis dit : « OK, je dois apprendre à souder. » J’ai donc acheté une soudeuse Lincoln [électrique] d’occasion pour 100 $. Vous pouvez voir ma toute première soudure sur la chaîne YouTube. J’ai converti [la machine à souder] pour faire couler le gaz parce que c’était une soudeuse fourrée par flux. Je l’ai converti en gaz dès le départ parce que je savais que je ne voulais pas souder avec du [fil] fourré et j’ai commencé à souder et à apprendre moi-même, puis ça a dégénéré.

Avant que Red Beard’s Garage ne devienne son emploi à temps plein, Davis travaillait dans l’informatique pour Ford, enseignant aux clients comment utiliser la technologie dans leurs véhicules. Il a dit que la capacité d’enseigner et d’expliquer l’a aidé avec ses vidéos pratiques.

J’avais l’impression de m’être lancé très rapidement dans le soudage MIG. J’ai regardé quelques vidéos YouTube pour savoir comment configurer ma machine. Mais j’ai eu l’impression d’avoir compris très vite. J’ai aussi appris par moi-même à souder TIG.

TW: Vous avez mentionné que vous avez beaucoup appris au fil des ans. D’où vient cet état d’esprit?

Davis: Nous avons toujours modifié nos vélos en grandissant, puis nous avons démonté des jouets et des choses et les avons remontés. J’aimais faire de l’ingénierie inverse quand j’étais enfant, ce que beaucoup d’enfants font. Je démontais les appareils électroniques et je les remettais ensemble. Nous fabriquions des hélicoptères à partir de nos vélos et d’autres choses. Nous jouerions avec n’importe quel type de déchets que nous pourrions trouver et modifier.

TW: Votre frère et d’autres vous ont-ils aidé à vous améliorer en tant que soudeur?

Davis : Il l’a fait avec le soudage MIG. En fait, il soude de l’aluminium pour gagner sa vie, mais il m’a aidé avec MIG. J’ai un ami proche qui m’a en quelque sorte coaché à travers le soudage TIG et qui construit des kits biturbo fous sur Lamborghinis. Je l’ai rencontré via YouTube. Il voulait construire un échappement en titane pour l’un de nos karts simplement parce que nous l’avons aidé à en apprendre davantage sur les karts à pédales à construire pour ses enfants. Nous sommes devenus des amis proches et il m’a appris à souder TIG.

TW : Vous avez dit que vous aviez mis votre première soudure sur votre canal. À l’époque, pensiez-vous que cela aurait pu être une mauvaise idée?

Davis: Oh, vous vous doutez toujours de vous-même. [C’est] la pire chose à propos de cette carrière et je ne l’édulcore pas.

Je travaillais de 8 h à 17 h pour Ford, je rentrais à la maison et je passais deux heures avec mes enfants, puis je travaillais dans l’atelier jusqu’à 1 heure du matin. Vous devez travailler extrêmement dur et ensuite être jugé sur tous les aspects de tout ce que vous faites. Le jugement ne s’arrête jamais, peu importe à quel point vous devenez un bon fabricant. Les gens jugeront vos soudures, et s’il s’agit d’une certaine soudure où vous devez faire plusieurs passes pour obtenir les résultats souhaités, vous pouvez mettre une photo sur Instagram de la première passe de soudure TIG, et il y a encore quelques passes à faire, mais vous voulez montrer les progrès. Les gens vous corrigeront sur tout ce que vous faites, même si vous n’en avez pas fini.

C’est difficile. À l’époque, quand c’était une chaîne plus petite, il y avait moins de haine. Il y avait moins de haineux sur les vidéos. Mais je pense que Dieu m’a béni parce qu’à ce jour, nous avons encore de très bons commentateurs. Nous recevons rarement de mauvais commentaires. Je dirais qu’un sur 30 sera négatif.

Quand j’ai fait ma première soudure, les gens me disaient : « Tu dois ralentir », « augmenter l’ampérage », « ralentir la vitesse du fil ». Je pense que j’avais ma vitesse de fil trop élevée, donc il bégayait et repoussait le pistolet parce qu’il n’avait tout simplement pas l’ampérage pour faire fondre autant de fil. Les gens me donnaient de bons conseils, et cela a fait de moi un meilleur soudeur parce que j’ai pris ce qu’ils disaient et l’ai mis à profit.

Davis a apprécié les conseils qu’il a reçus des gens qui regardaient ses vidéos alors qu’il améliorait ses compétences en soudage, qu’il s’agisse de conseils sur l’ampérage, la vitesse du fil ou autre chose.

TW : Est-ce que certains des projets sur lesquels vous avez travaillé au fil des ans se démarquent pour vous ?

Davis : Il y en a deux qui ressortent. L’un est le buggy suralimenté qui est encore un travail en cours. Nous ne l’avons jamais enduit de poudre. Il est assis à l’extérieur avec un châssis rouillé mais ne fonctionnera pas. Quand c’est votre propre projet personnel, vous ne le terminez jamais, vous le peaufinez toujours. C’était le deuxième châssis que j’avais jamais construit, et il a de longs voyages. Le premier que nous avons construit, nous avons horriblement échoué sur le devant parce que nous ne connaissions pas toute la géométrie qui lui était associée. Mais à travers cet échec, j’ai appris à les construire correctement, et maintenant ce second en avait 15. de débattement des roues sans direction de bosse.

Le deuxième projet qui, selon moi, se démarque le plus est la construction SEMA Show – le châssis Harley 883. C’était l’apogée de mon travail de fabrication. Tout dans ce châssis est 100% symétrique, niveau; tout est soudé TIG. C’est le meilleur châssis que j’ai jamais construit... C’est le summum de mon travail. Nous étions ravis de le ramener à l’atelier, de le finir, de l’enduire de poudre et de faire la première vidéo de sortie. Ce qui est fou, c’est que j’ai construit tout le châssis en trois semaines par moi-même.

Normalement, quand vous précipitez quelque chose, ce n’est pas le meilleur, mais c’est de loin le meilleur travail que j’ai jamais fait. Je savais qu’un public le verrait [à SEMA]. YouTube est une chose, mais voici quelque chose que quelqu’un peut approcher et toucher – je savais qu’il y aurait beaucoup de pression.

TW: Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui travaille sur des véhicules, y compris des karts à pédales ou des buggies?

Davis: Je pense que la chose la plus importante, le plus grand tueur, est le découragement. J’avais l’habitude d’être abattu sur moi-même avant de savoir comment fabriquer parce qu’il semblait presque impossible de réaliser ce que j’essayais d’accomplir. Rien n’est impossible. Je crois vraiment en ce que je dis que si vous pouvez le toucher, vous pouvez le réparer. Ne vous découragez jamais.

Il y a quelqu’un autour de vous qui veut que vous réussissiez dans ce que vous faites, vous devez juste trouver ces personnes. Entourez-vous de personnes positives et soyez positif. C’est la chose la plus importante. Essayez de trouver de la joie dans ce que vous faites.

De plus, il y a toujours une solution qui pourrait être beaucoup plus simple que vous ne l’imaginez – vous avez juste besoin des outils pour y arriver. C’est là que j’ai été rattrapé au début. Je me retrouvais pris dans quelque chose que, rétrospectivement, je voyais que j’aurais pu résoudre en cinq minutes. Mais sans cette connaissance, j’étais complètement perdu et vaincu dans ma boutique. Et puis le monde entier me regarde faire ce genre de choses et je ne voulais pas avoir l’air d’un échec.

Si vous êtes frustré, éloignez-vous parce que cela ne vous aidera pas à mieux fabriquer pour continuer à moudre avec un esprit frustré.

Les origines de Davis en travaillant avec des véhicules remontent à l’enfance, modifiant des vélos, démontant des jouets et les reassemblant.